“啊？”迟茉惊讶，“她老公不就是教育局的吗？”
“不知道，我听隔壁班主任说的，好像因为收巨额红包。”
三个人互相看了一眼，然后长长地“哦”了一声。
他们化学老师喜欢收红包，是班里心照不宣的一个事实。
尹飞大喜，拍着桌子：“这就叫报应！”
周琛闻言抬头，心里思忖着，这事儿多半是他那小叔干的。
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一整天，迟茉时不时看手机。
姥姥给她打了电话，祝她生日快乐。
表姐给她发了短信，说周末再给她送生日礼物。
路斐也给她发了祝福短信。
……
好多人。
只是没有周嘉渡的，也没有爸爸妈妈的。
前者不知道也没必要知道她今天过生日，后者虽然知道但也不在意她哪天过生日。
更何况，她的生日，或许根本也不是真实的出生日期。
虽然和预想的一样，可还是失落。
迟茉疯狂地做题，想要掩盖住心底的失落，可是做着做着，眼前的字迹突然变得模糊。
眼泪吧嗒吧嗒掉在试卷上。
越来越多。
她心底的委屈，就像是一个气球，突然被吹了一口气，越来越大。
迟茉把头埋得低低的，另一条胳膊立起来托住额头挡在脸侧，不想让陆小昀看到。
尽管不想承认，她还是想，过生日的时候能够有爸爸妈妈陪在身边，没有生日蛋糕，没有蜡烛许愿，没有礼物，也毫无关系，只要能听到一句他们的祝福就可以。
迟茉擦了擦眼角，可是下一秒，又有眼泪不断流出来。
许久，下晚自习的铃声终于响起，而她的手机，像是掐着时间似的也在桌斗里震动起来。
迟茉拿着手机跑出教室，看着来电显示，委屈进一步蔓延，接听后嗡声说：“阿初哥。”
远在大洋彼岸的周嘉渡听到声音，皱了皱眉：“小哭包，又哭了吗？”
“嗯。”
“怎么了？”
迟茉不回答他的问题，听筒里只有压抑的啜泣声。
“小哭包，哥哥就是几天不在国内，你就又被人欺负了？”
男人声音清清冷冷，又掩不住其中的关切和温柔：“还是因为哥哥还没有跟小朋友说生日快乐？回家记得去一趟保安室，阿初哥给你准备了生日礼物。”
“生日快乐，小茉莉。”
第21章 城堡里的精灵（2） 一定会有人全力以……
迟茉克制的小声啜泣, 在听到这句“生日快乐，小茉莉”的时候破防，变成了放声大哭。
晚自习结束, 各班学生往出走，她的哭声掩在嘈杂声中，在众人发现之际，迟茉面容模糊地跑上楼梯, 去到上次待的天台上。
周嘉渡在电话的另一端, 无声地听着她哭泣。
从酒店的窗户往外看去, 可以看到埃菲尔铁塔高高的塔尖, 阳光温暖和煦, 却并不能让人感到开心。
他听到小姑娘边哭，边断断续续地讲着一些他以前不知道的事情。
那些错乱没有逻辑的语言, 一句一句拼凑在一起, 让周嘉渡终于彻底明白——
为什么她会在舞蹈室见面那天, 听他提到“哥哥”而大哭。
为什么她的爸爸妈妈会丢她一个人在家这么长时间。
为什么她会突然不学舞蹈。
以前周嘉渡只是觉得每个家庭有每个家庭的教育方式，不能一概而论, 况且迟茉有一个刚找回家的姐姐，她的父母或许会因此对两个女儿有一时的落差。
而事实远比他以为的更加残酷。
从一颗替补的螺丝钉变成一颗毫无价值只待丢弃的螺丝钉。
周嘉渡猝不及防地想起迟茉的那双眼睛，乌黑而澄澈, 看人时带着古灵精怪的笑意和活泼的生机，像是动人的初雪。
不了解的，一定以为她被娇养着长大，因为只有在富足的爱中长大的孩子, 才会那么自信和透彻，像个太阳。
结果不是。
周嘉渡心像被人扯着，随着哭声不断鼓动, 涩涩麻麻，那是一种很陌生的感受。
迟茉不知道自己哭了多久，她把听筒那边的人当成了一个值得信赖的对象倾诉，事无巨细、颠三倒四地讲着。
又或许，不是在和谁倾诉。
在平安顺遂、看似平和的十几年后，迟茉突然发觉自己只是一个替代品，而或许在下一刻，她就会
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