虽然不是正式的行,皇帝所居的金帐还是极大的,端足有五人,帐可容纳数百人。太监引着贾元从金帐左侧一扇小帘,一地儿毯,往前十数步用连绵的屏风隔开了。
吴女史与周女史已经在了,见了贾元,示意,并不说话,两人脸上都有些惶惑张。
小冯氏思量着慢慢:“我看皇上的意思,你们几个女史只怕有人是要抚蒙的。”
贾元笑:“比珍珠还真的真心话。”
皇帝笑了两声。
男人们在涉着。
贾元不声,心知她说的是大实话、真心话。
立刻又有七名男列,以他们族汗王的名义求娶公主。
皇帝安抚:“你们的心意,朕都知。朕与你们的心是一样的,都想要让咱们两族友好存。不过也未必只有公主外嫁这一个法——朕开放了两边贸易,你们的畜类卖地不受限制了,地的茶盐丝绸运给你们也减轻了税收,这也是一个法嘛。”
小冯氏也一笑,伸手拂了棋局,莹白的手指虚虚拢在黑的棋盘上,像一朵从夜里开来的昙。
突然提起这事,中应和,“是呢。”那会儿小冯氏一心求死,又是绝又是披孝服,后来又要她去见太孙,说要传一句话,否则便是死了也不甘心。她到底没去见太孙,而小冯氏如今也好好地坐在她前。
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屏风后,周女史已经渐渐蜡黄了脸。她神经质似得撕扯着手中的帕,哭无泪得中喃喃:“若是当初应了贵妃的话多好……嫁到蒙古还不如死了算了……”
贾元勉力一笑,“自然是留在京中的好。”蒙古苦寒,外嫁女儿多半早逝;况且若她远嫁,于贾府实在无所裨益。
一个莽的男声用音调奇怪的汉语:“多谢伟大的博格达汗的盛宴。察克不尔代表丰饶的瓜尔鄂草原向您求娶尊贵的公主,缔结两族万世传的友谊。”
第二日晌午,果然来人传了贾元去皇上所在的金帐。
屏风另一侧传来歌舞之声,该是正在聚会的蒙古八王。
过了片刻,歌声停了,帐安静来。
***
察克不尔诚恳:“开放贸易让两边的百姓喜悦,可是要稳固族里面的大人,还需要您嫁一位公主。这样族里的大人才会受到博格达汗的真心,愿意为您血汗啊。”他跪了来,张开双臂向着皇上,“我愿意以三千只羊、三千匹和最富饶的瓜尔鄂草原上一年的产,向伟大的博格达汗求娶尊贵的公主。”
“比起抚蒙来,你更愿意留在京中吧?”
小冯氏望贾元睛,追问:“这可是你的真心话?”